Guide Complet des Feux de Signalisation en France

Qu'est-ce qu'un Feu de Signalisation ?

Les feux de signalisation routière, communément appelés feux tricolores ou feux rouges, sont des dispositifs lumineux installés aux intersections, passages piétons et zones à risque pour réguler la circulation des véhicules et des piétons. Ils constituent l'un des éléments les plus importants de la signalisation routière moderne.

En France, les feux de signalisation sont régis par le Code de la route, notamment les articles R412-30 à R412-35, R415-7 et R415-15. Leur non-respect constitue une infraction grave passible d'amendes et de retrait de points sur le permis de conduire.

Histoire des Feux de Signalisation en France

Le premier feu tricolore électrique de France a été installé en 1923 à Paris, place de l'Opéra. Inspiré du système américain développé à Cleveland en 1914, il remplaçait les agents de police qui régulaient manuellement le trafic. Aujourd'hui, la France compte plus de 40 000 carrefours équipés de feux tricolores, dont près de 8 000 en Île-de-France.

Les Différents Types de Feux de Signalisation

Les Trois Couleurs et Leur Signification

Le système tricolore repose sur trois couleurs universelles dont la signification est définie par l'article R412-30 du Code de la route :

Couleur	Signification	Obligation Légale	Article
Feu Rouge	Interdiction absolue de franchir la ligne d'arrêt	Arrêt obligatoire, même en l'absence d'autres véhicules	R412-30
Feu Orange	Arrêt si possible sans danger (distance suffisante)	Franchissement autorisé si arrêt dangereux	R412-30
Feu Vert	Passage autorisé en respectant les priorités	Respecter piétons engagés, véhicules prioritaires et céder si embouteillage	R412-30, R415-15

Le feu vert ne signifie PAS une priorité absolue. Même au feu vert, vous devez céder le passage aux piétons déjà engagés sur le passage clouté, aux véhicules prioritaires (pompiers, SAMU, police), et ne pas vous engager si la circulation est bloquée de l'autre côté (risque de blocage d'intersection).

Feux de Signalisation vs Feux de Véhicule

Il est important de ne pas confondre les feux de signalisation routière avec les feux de véhicule :

• Feux de signalisation : équipements fixes installés sur la voirie (poteaux, portiques) pour réguler la circulation aux intersections, passages piétons et zones dangereuses. Ils émettent des signaux lumineux rouge-orange-vert.
• Feux de véhicule : dispositifs d'éclairage et de signalisation montés sur les automobiles, comprenant les feux de croisement, feux de position, feux diurnes, feux de route, feux de brouillard, feux stop et clignotants.

Les deux systèmes sont complémentaires : les feux de signalisation gèrent le flux de circulation, tandis que les feux de véhicule permettent aux conducteurs de voir et d'être vus.

Fonctionnement des Feux Intelligents et Adaptatifs

Les grandes villes françaises (Paris, Lyon, Marseille, Toulouse) déploient progressivement des systèmes de feux intelligents qui s'adaptent en temps réel au trafic :

Feux à Détection par Boucles Magnétiques

Des capteurs enterrés sous la chaussée détectent la présence de véhicules et ajustent la durée des feux. Si aucun véhicule n'attend sur une voie secondaire, le feu reste vert plus longtemps sur l'axe principal.

Feux à Caméras Intelligentes

Des caméras analysent le flux de circulation en temps réel et calculent la densité de véhicules. Le système privilégie automatiquement les axes les plus chargés pour fluidifier le trafic.

Feux Connectés (V2X)

Les feux nouvelle génération communiquent avec les véhicules connectés et les applications GPS (Waze, Google Maps) pour optimiser les itinéraires et réduire les temps d'attente.

Priorité aux Transports en Commun

Les bus et tramways équipés d'émetteurs déclenchent automatiquement le passage au vert pour réduire les retards. Ce système est généralisé dans les grandes agglomérations.

Réglementation : Articles du Code de la Route

Article R412-30 : Signalisation Lumineuse Tricolore

Définit la signification des trois feux et les obligations des conducteurs. Le feu rouge impose un arrêt absolu avant la ligne, le feu orange impose l'arrêt sauf si dangereux, le feu vert autorise le passage en respectant les autres usagers.

Article R412-31 : Feux Clignotants

Un feu orange clignotant signale un danger et impose de ralentir et céder le passage. Un feu rouge clignotant impose l'arrêt puis la reprise avec prudence (rare en France).

Article R412-32 : Flèches de Direction

Les flèches vertes autorisent la circulation dans la direction indiquée, même si le feu général est rouge pour les autres directions. Les conducteurs doivent céder le passage aux piétons et véhicules ayant priorité.

Article R415-7 : Clignotants et Priorité

Aux feux orange clignotants, les règles de priorité classiques s'appliquent (priorité à droite, cédez le passage, stop selon la signalisation verticale).

Article R415-15 : Piétons et Feu Vert

Même au feu vert, les conducteurs doivent céder le passage aux piétons déjà engagés sur la chaussée. Le non-respect entraîne 135 € d'amende et 6 points.

Statistiques et Sécurité Routière

Selon la Sécurité Routière française (données 2024), les feux tricolores jouent un rôle crucial dans la prévention des accidents :

• 12 % des accidents mortels surviennent aux intersections à feux, contre 28 % aux carrefours sans feu
• 4 000 infractions/jour de feux rouges grillés sont flashées par les radars automatiques en France
• 320 décès/an sont liés au non-respect des feux tricolores (piétons, cyclistes, motards)
• 70 % des piétons tués aux passages protégés l'ont été alors qu'ils avaient le feu vert (véhicules grillant le rouge)
• 2,5 secondes : durée moyenne du feu orange en France (varie de 2 à 5 secondes selon la vitesse autorisée)

L'installation de radars feu rouge automatiques a réduit de 30 % le nombre d'infractions aux carrefours équipés. La France compte plus de 700 radars feu rouge actifs, principalement dans les grandes villes.

Nos Guides Complets sur les Feux de Signalisation